Sa gitna ng talamak na problema sa trapiko, kawalan ng disiplina sa kalsada, at mabagal na pagtugon sa mga sakuna sa Metro Manila, isang pangalan ang muling naging sentro ng usap-usapan. Si General Nicolas Torre III, ang dating tinitingalang hepe ng Philippine National Police (PNP) na nakilala sa kanyang matapang na paninindigan at makabagong pamamaraan ng pagpapatupad ng batas, ay opisyal na ngang pumasok sa bagong yugto ng kanyang karera.

Bilang bagong General Manager (GM) ng Metropolitan Manila Development Authority (MMDA), hindi lamang upuan ang kanyang kinuha; bitbit niya ang isang rebolusyonaryong plano na naglayong baguhin ang mukha ng Kamaynilaan sa loob lamang ng ilang minuto.

Ang balitang ito ay nagdulot ng gulat at kuryosidad sa publiko. Marami ang nagtatanong: Paano gagamitin ng isang “Heneral ng Pulisya” ang kanyang disiplinang militar upang ayusin ang tila walang katapusang trapiko? Sa artikulong ito, hihimayin natin ang bawat anggulo ng kanyang pagkakatalaga, ang kontrobersya sa kanyang ranggo, at ang “5-Minute Response” program na inaasahang magpapabilis sa serbisyo ng gobyerno.

Ang Alamat ni General Nicolas Torre III

Bago natin talakayin ang kanyang mga plano sa MMDA, mahalagang balikan kung sino nga ba si General Torre sa puso’t isipan ng mga Pilipino. Siya ay hindi lamang isang ordinaryong opisyal; siya ang uri ng lider na tumatatak dahil sa kanyang “result-oriented” na pamumuno. Noong siya ay nasa PNP pa, naging tanyag siya sa pagpapatupad ng mga polisiya na nakatutok sa bilis at integridad.

Sa ilalim ng kanyang pamumuno sa Quezon City Police District (QCPD) at kalaunan sa mas mataas na posisyon sa PNP, napatunayan niya na ang teknolohiya at tamang estratehiya ay kayang pabagsakin ang krimen. Ngunit higit sa lahat, nakuha niya ang paghanga ng mga Loyalista ni Pangulong Bongbong Marcos (PBBM) at maging ng ilang kritiko dahil sa kanyang pagiging “good soldier.” Sa kabila ng mga politikal na bagyo na dumaan sa kanyang karera, nanatili siyang tapat sa kanyang sinumpaang tungkulin.

Ang Kontrobersya ng “Four-Star” Rank at Resignation

Isang malaking usapin na lumutang sa pagkakatalaga kay Torre sa MMDA ay ang kanyang estado sa Philippine National Police. Ayon sa batas at tradisyon ng PNP, ang “Four-Star General” rank ay eksklusibo lamang para sa nakaupong PNP Chief. Noong si Torre ay maalis sa pwesto, nagkaroon ng kalituhan: Ibinigay na ba niya ang kanyang ranggo kay OIC o Acting PNP Chief Nartates?

Sa kasalukuyan, nananatili ang ranggong ito kay Torre hangga’t hindi siya pormal na nagbibitiw sa serbisyo. Sa PNP, hindi pwedeng magkaroon ng dalawang four-star generals nang sabay. Dahil dito, si Nartates ay nananatili pa ring “Three-Star” sa kabila ng pagiging acting chief. Ang pagtanggap ni Torre sa posisyon bilang GM ng MMDA ay itinuturing ng National Police Commission (NAPOLCOM) bilang isang “de facto resignation.” Ibig sabihin, sa sandaling pumasok siya sa MMDA, binubuksan na niya ang pinto para sa susunod na opisyal na hepe ng pulisya na makuha ang pinakamataas na ranggo.

Mula Krimen Patungong Trapiko: Ang 5-Minute Response Program

Ang pinaka-inaabangang programa ni GM Torre sa MMDA ay ang pag-adopt ng kanyang “5-Minute Response Time” na naging matagumpay sa PNP. Noong siya ay nasa kapulisan, siniguro niya na sa loob ng 3 hanggang 5 minuto, ang mga pulis ay dapat nasa pinangyarihan na ng krimen matapos matanggap ang tawag. Ngayon, dadalhin niya ang bilis na ito sa mga kalsada ng Metro Manila.

Paano ito gagana sa MMDA?

Quick Response to Road Crashes: Sa sandaling may maganap na aksidente, dapat ay may MMDA personnel na sa loob ng 5 minuto. Ang layunin ay agad na masiyasat ang sitwasyon at mabigyan ng paunang lunas ang mga biktima.

15-Minute Clearing Operation: Pagkatapos ng imbestigasyon, nagtakda si Torre ng benchmark na 10 hanggang 15 minuto para maialis ang mga sasakyang sangkot sa aksidente.

Restoration of Normal Flow: Ang pinakamalaking dahilan ng trapiko sa Maynila ay ang mga aksidenteng nagtatagal ng ilang oras sa gitna ng kalsada dahil sa mabagal na pagdating ng mga imbestigador o tow truck. Sa programang ito, layunin ni Torre na ibalik ang normal na daloy ng trapiko sa lalong madaling panahon.

Ang pilosopiya ni Torre ay simple: “Ang ekonomiya ay nakadepende sa bilis ng ating sistema.” Ang bawat minutong nasasayang sa trapiko ay katumbas ng bilyong pisong lugi sa pambansang ekonomiya.

Promotion o Demotion? Ang Salary Grade 30 Debate

Hindi naiwasan ang mga pang-iinsulto mula sa ilang kritiko na nagsasabing si Torre ay naging “traffic enforcer” na lamang mula sa pagiging pinakamataas na pulis. Ngunit ayon kay MMDA Chairman Atty. Romando Artes, ito ay isang malaking pagkakamali.

Sa katunayan, ang pagkakatalaga kay Torre ay itinuturing na isang Promotion. Sa ilalim ng salary grade system ng gobyerno, ang PNP Chief ay nasa Grade 29, habang ang General Manager ng MMDA ay nasa Salary Grade 30. Bukod sa sahod, ang responsibilidad sa MMDA ay mas malawak dahil sakop nito ang traffic management, flood mitigation, road clearing, at public safety sa sentro ng commerce ng Pilipinas—ang National Capital Region (NCR).

Ang Estratehikong Papel ng MMDA sa NCR

Ang Metro Manila ang puso ng ekonomiya ng Pilipinas. Ang anumang nangyayari dito ay nararamdaman sa buong bansa. Sa pag-upo ni Torre, hawak niya ang operational control sa mahigit 70% hanggang 80% ng trabaho sa MMDA.

Traffic Management: Pagdidisiplina sa mga pasaway na motorista at pag-aayos ng mga bus lanes.

Flood Mitigation: Paglilinis ng mga estero at pagpapatakbo ng mga pumping stations bago pa dumating ang tag-ulan.

Road Clearing: Pag-alis sa mga ilegal na parking at mga obstructions sa mga gilid ng kalsada na nagpapasikip sa mga alternatibong ruta o “Mabuhay Lanes.”

General Torre: Ang Susunod na Senador?

Sa tindi ng suporta na natatanggap ni Torre mula sa mga netizens at sa kanyang track record ng mabilis na aksyon, hindi malayo ang espekulasyon na siya ay patungo sa mas mataas na posisyon sa gobyerno. Ang kanyang estilo ng pamumuno na “walang palusot” ay ang uri ng serbisyo na hinahanap ng mga Pilipino. Sa 2026 at sa mga susunod na eleksyon, isa si Torre sa mga pangalang dapat abangan sa listahan ng mga posibleng tumakbo sa Senado. Ang MMDA ang magsisilbing kanyang “proving ground” kung kaya niyang ayusin ang pinakamalaking sakit ng ulo ng mga Pilipino—ang trapiko.

Konklusyon: Isang Hamon sa Lahat ng Ahensya

Ang pagpasok ni General Nicolas Torre III sa MMDA ay isang paalala na ang serbisyo publiko ay dapat mabilis, maayos, at may malasakit. Ang kanyang “5-minute benchmark” ay dapat maging pamantayan hindi lamang sa MMDA kundi sa lahat ng ahensya ng gobyerno. Ang henerasyon natin ngayon ay nasa digital age na; hindi na katanggap-tanggap ang mga prosesong umaabot ng ilang araw o buwan.

Suportahan natin ang mga lider na may bisyon at bilis sa paggawa. Ang tagumpay ni GM Torre sa MMDA ay tagumpay ng bawat komyuter at motoristang nagdurusa sa init at trapiko araw-araw. Oras na para sa mabilis na serbisyo. Oras na para sa disiplina.